近期，尼日利亚资产管理和先进制造公司RusselSmith与加纳海事当局在首都阿克拉举行会谈，直接提议使用3D打印技术替换该国老化的木质船队。

此次会议由英联邦企业与投资理事会促成，其加纳代表团团长约翰·阿皮亚博士陪同出席。加纳海事局局长卡马尔·鲁丁·阿里博士与RusselSmith联合创始人卡约德·阿德莱克主导了会谈。

会谈的核心提案是在加纳本土建立一个能够生产长度达12米船舶的3D打印设施。提议方指出，传统木船制造会导致森林砍伐且运营维护成本高昂，而3D打印的船只生产速度更快，维护成本更低。

加纳海事局局长阿里博士表示，该局正致力于将加纳打造为世界领先的“蓝色国家”，优先考虑海上安全和环境可持续性，这些努力旨在降低该行业的整体碳足迹。

值得注意的是，该提案不仅限于造船，其计划利用同样的3D打印技术在本地生产船舶和机械维修所需的备件。

该方案在材料方面也有更深入的规划，旨在将本地采购的铁矿石精炼成可用于工业3D打印的高品位金属粉末，从而支持循环经济并实现完全数字化的库存管理。

RusselSmith公司当前正在尼日利亚拉各斯建设一个“第二阶段”工业3D打印工厂，并计划于今年晚些时候在尼日利亚建立一座旗舰“Mega Omni”设施，加纳是其正在考虑的下一个市场。

目前双方尚未签署任何协议。在做出正式承诺之前，加纳海事局将启动内部董事会层面的讨论，并指定负责人来研究该提案的技术可行性。

此外，该局还与来自挪威和丹麦的合作伙伴就绿色燃料应用进行了初步的单独会谈，长期来看，使用环保船舶连接加纳北部地区的内陆水路仍是其打算追求的重点。

西非对3D打印技术的关注并非偶然，该地区的海事运营商长期面临缺乏本地工业能力制造船舶或生产维修部件的结构性难题。

2020年，印度海军曾与3D打印公司Think3D合作，按需生产船舶部件，成功将长达三个月的国际采购周期缩短至两天，并使成本降低了40%。这为RusselSmith为西非提议的数字化库存模式提供了例证。

3D打印技术也正被直接应用于船舶制造领域，且脱碳日益成为核心驱动力。例如，在英国，一项价值70万英镑的政府支持计划正将大幅面3D打印与人工智能相结合，旨在以更快速度和更低成本设计与建造船舶，以实现海事部门的减排承诺。