航天科技初创公司Agnikul Cosmos近日成功测试了其新型Agnite火箭发动机。

该发动机的最大亮点在于，它完全通过3D打印技术制造，据称整个制造周期仅需七天，成本更是低至传统制造方法的十分之一。

这款发动机采用Inconel材料一体化3D打印成型，长度为一米，由电动泵驱动。

测试在公司位于印度金奈IIT马德拉斯研究园的设施内进行。

Agnite发动机的设计从燃料进口到排气口为无缝集成结构，无需任何焊接、连接件或紧固件，Agnikul已为此获得了美国专利。

这使其成为印度国内最大的单体Inconel火箭发动机，同时也是首个在此规模上采用电动泵架构进行测试的发动机。

通过将发动机作为连续单体一次性打印成型，Agnikul绕过了传统制造中耗时的机械加工、焊接和多部件组装流程。

选择电动泵架构而非气体发生器，是因为其运动部件更少，且飞行后所需翻修更少，这符合公司对可复用火箭的规划。

这项进展是Agnikul在短期内实现的第三项推进里程碑。

就在上个月，该公司成功完成了三台半低温发动机的同步点火测试，这被认为是印度首次进行此类测试。

这些成就都建立在2024年Agnibaan SOrTeD任务的基础上，该任务是印度首次从私人发射台进行的受控飞行，也首次使用了半低温发动机。

传统火箭发动机制造涉及数百个独立部件的加工与焊接，整个过程通常耗时数月。

而一体化3D打印不仅显著降低成本，更直接满足了可复用性所要求的快速周转需求。

Agnikul用于制造Agnite的工艺，与近期由LEAP 71和HBD制造的XRA-2E5发动机有直接可比性。

后者同样是一台200 kN推力、采用Inconel材料一米单体打印的环塞发动机，在连续289小时的制造周期中完成，证明了该制造方法在此规模上的可重复性。

在点火测试方面，Aconity3D的单体铜合金环塞火箭发动机去年首次尝试即成功通过热试车，表明整体3D打印的火箭发动机能够承受严苛的燃烧环境。

除了推进系统，Agnikul还运营着自有的任务控制中心、地面站和制造工厂，并在欧洲和印度拥有多项涵盖推进与轨道平台技术的专利。

据报道，Agnikul的估值已超过5亿美元，并获得了来自HDFC银行等多方投资。

特别值得一提的是，泰米尔纳德邦政府的工业发展机构（TIDCO）根据其初创企业投资政策投入了25亿卢比，这标志着政府机构首次对印度航天初创企业进行股权投资。